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緑木(みどりぎ)ロクロウ

55歳、男性。

 

あなたの弟子、草原(くさばら)ソウが死亡した事件は、迷宮入りしている。

2090年。

今から10年前、当時、あなたは職人だった。

 

文明は発展していき、なにもかもが便利になっていたが、その根本を作るには人間の技が必要だった。

他人と関わることが苦手で、ひとりで黙々と仕事をこなしたいあなたにとって、人が嫌がるこの仕事は悪くなかった。手先の器用さもあって、仕事自体も思い通り進む。

 

しかし、ひとつだけ問題があった。それは、働き手不足。

オンラインでほぼすべての仕事がこなせる世界で、汗をかくし身体は汚れる仕事を進んでやる人は、なかなかいなかった。このままでは、職人は消えてしまう。

草原ソウもまた、変った奴だった。

当時19歳だったソウは、あなたに憧れ弟子にして欲しいと頼んできた。

 

ひとりが良いと口では言っていたあなたもやはり人間で、誰かから尊敬のまなざしを浴びせられて悪い気はしない。

文句を言いながらも、ソウを弟子として現場に連れていく毎日を送っていた。

ソウはあなたとは正反対のような明るい青年で、職人としての筋も良かった。

だから、あなたは、ソウに現場を任せてみようと考えた。

 

その年は、AI関連の工事で溢れかえっていた。

学習型AIアペイロンが世間を賑やかせていて、このままでは世界が滅ぶとか、人間の時代は終わるとか、様々な憶測が飛び交っていた。

……まさか自分たちが作っている物が、自分たちの仕事を奪うものだなんて思いもしなかった。

その工事は、無透(むとう)ナシの研究所を立てる工事だった。

 

―――その工事中に、ソウは、死んでしまった。

まだまだ未熟だったが、事故死するような仕事は任せていない……はずだ。

あなたは真実を知るために行動しようとしたが、急速な文明の発達に世界中が混乱に陥り、すべては迷宮入りしてしまった。

現場も立ち入り禁止となり、一般人では近づくことも出来なくなった。

この10年は、一瞬だった。

あなたたち人間は、AIの進化に対応するだけで手いっぱいで、現在でもまだ混乱は落ち着いていないものの、日常を取り戻しつつある。

もしかしかすると、自分の指示が悪くて死んでしまったのかもしれない。

忙しない日々の中でも、あなたの心残りは消えることは無かった。

 

「迷宮入りした事件の真実を知り、裁きを下しませんか?」

あなたの前に、虹玉(にじたま)ナナイロと名乗った人物が現れた。

怪しい誘いではあったが、断る選択肢は無かった。

こうしてあなたは、ナナイロに誘われるまま、虹玉研究所へとやって来たのだった。

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